《冰汽时代》是首款以社会生存为题材的游戏。在一个终极的冰霜世界里，人们研发出蒸汽动力技术来对抗极度严寒。城市管理者必须妥善管理居民和他们赖以生存的基础设施。领导者的决策能力将面临挑战，同时，人的道德以及符合人们对于良好秩序社会认知的基础将频繁受到质疑。在游戏中，问题优化及资源管理时常与同理心及深思熟虑的决策相互冲突。尽管城市和社会管理耗去了管理者的大部分时间，但在某一时候，探索外部世界对了解其过去和现状还是很有必要。