《人类黎明》从石器时代为起点、进入铁器时代，跨越超过一万年的人类史前的历史，玩家将和那些远古祖先一样，想办法让人们可以生存、扩展与进化自己的生活，同时也将面对环境所带来的挑战。
玩家在游戏中，可以进行狩猎，利用动物的皮与骨头制作衣服与所需要的工具，同时可以从生活的环境中搜集像是水果、木材、石头、矿石等资源，用来准备食物、制作工具与打造建筑。同时，玩家在游戏中必须掌握季节所带来的挑战与相关优势，像是春天鱼类的收获可能比较丰富，夏季可以搜集水果，而面对冬季来临前必须要有不容易腐坏的食物与足够衣物来保护自己才能生存下来。